Costa Rica- Day 4. La Paz Waterfall Gardens.

我們這次的會議在今天中午結束. 我跟幾個同事下午從飯店包了一台mini van到一小時車程外的La Paz Waterfall garden去. 看旅遊介紹那裡除了瀑布還有蜂鳥,蝴蝶等可以看.司機來接我們的時候已經下起大雨了.我們雖都帶了雨具,還是希望到那裡的時候雨不要下太大, 不然要hiking到瀑布大概很困難 .

從飯店出發進入市區就看到一些小販走在川流不息的車陣中叫賣水果香蕉乾等,一些車還逆向行使,我的美國同事們嘖蹟稱奇,一直說”People are crazy.” 哎呀, 這些美國鄉巴老不知道這世上有很多人討生活很困難嗎? 我們台灣也有在路上賣玉蘭花的歐巴桑. 不久車子轉進鄉間小路. 這時我又有親切的感覺- 鄉間景觀跟台灣鄉下好像! 兩線道的公路,旁邊是種香蕉, 或各種農作物的田, 鐵皮屋四散其中. 遠方山嵐飄動, 現在是雨季,山和田野都是綠油油的一片. 上次我看到這樣的景致, 好像是10年前在南投的鄉下吧.

我們一直跟司機問東問西,這是什麼植物,那田種的是什麼水果.司機非常熱心的介紹costa rica豐富的物產, 聽說香蕉就有10種, 芭蕉有4種…, 經過一個水果攤時司機還下車去跟老板要了兩種我們沒看過的水果給我們試吃. 真是感動啊. 左邊的這張照片是granadilla, 是一種像百香果的水果.

過了一小時候我們終於到了La Paz Waterfalls.這才知道原來這是個高級resort經營的綜合主題公園, 佔地有70 acre, 導覽步道長3.5公里,會經過人工的珍奇異獸館 (蝴蝶館, 青蛙館, 蜂鳥園, ….) ,還有天然的瀑布和森林. 難怪門票要29元美金. 很幸運的這時候竟然沒雨了,同事卡拉愛好賞鳥, 馬上說我們先去看鳥園吧. 於是我們從鳥園開始, Costa Rica雖然是個小國家,但是鳥的種類有894種, 比美國跟加拿大還多,其中最討喜的大概就是鮮艷的大嘴鳥Toucan了吧, Costa Rica有6種大嘴鳥, 雖然牠們不是國鳥, 但所有的禮品店都牠們的圖像, 是觀光客的最愛.

鳥園看完了我們到了號稱全世界最大的蝴蝶館, 有20 種蝴蝶. 這個館作的很不錯, ,蝴蝶在全開放式的空間裡飛來飛去, 我對蝴蝶沒什麼特別的研究, 照了相之後就跑到下一站- 蜂鳥館, 這裡的蜂鳥有24種, 蜂鳥們忙碌的動著翅膀在吃花蜜, 同事康妮說蜂鳥讓她想到哈利波特書裡的魁地奇,像那個金色的帶翅膀的小球(Golden Snitch) 飛的超快,想照相抓都抓不住一個定點, 形容的還真是貼切啊.

接著不知道為何我們在青蛙館待了很長的一段時間, 可能是有人對於看青蛙交配特別有興趣.... Costa Rica有8種有毒青蛙, 大家都知道大自然裡越漂亮的東西越毒,這些毒青蛙也都是色彩鮮艷, 有的紅有的藍,左邊的這張照片是Costa Rica最大的毒青蛙,忘記叫麼名字了,其實很小, 還不到人的一個巴掌大.我覺得大自然給它穿這身花紋衣服實在太神奇了, 配色有夠酷. 青蛙館的員工告訴我們青蛙要吃的好,營養充足的時候才有辦法分泌毒液, 這就像變色龍要營養好的時候顏色才會美一樣,滿有趣的.

到這裡為止整個公園的造景大約都是熱帶植物園式,過了青蛙館後往瀑布的路上就是天然的森林了. 這個公園沿著La Paz River上上下下有大小五個瀑布, 現在是雨季,所以瀑布水勢自然很大, 雖然不能走到瀑布下的水潭,但是可以走到離瀑布非常近的地方摸到水, 幸好這時沒雨, 否則我們一定全身都濕透了. 令人驚奇的是通往瀑布的步道築的非常好, 有的是石板階梯,有的是鐵製的螺旋梯, 在這種多雨的瀑布區地面當然是常年潮濕, 但是一點都不會讓人覺得泥濘難行, 對於來自也是多瀑布觀光區的我, 心想如果我們台灣的瀑布也有這麼好的步道, 一定能提升更多的觀光收入吧.

走完5個瀑布,到步道的盡頭有一個禮品店,我們一行人又在這裡shopping了一番, 然後才坐公園的shuttle回到停車場. 司機先生在那裡等著我們, 是該回去的時候了, 這時又下起毛毛雨,我們不禁慶幸剛剛在公園裡玩時都沒下雨. 回程的路上司機先生又說要帶我們去看一個經常有猴子出没的地方- 但是不保証看的到. 等到我們開到那片森林的時候, 司機放慢車速, 每個人都把眼睛睜大看外面的樹林, 這時近黃昏天色已暗, 要在樹稍上找到猴子其實很困難. 看了半天,有幾個人放了假警報,但是後來証實那都不是猴子. 正當我們快放棄的時候, 卡拉叫了一聲,說看到兩個圓圓黑黑的影子坐在遠處的樹上,司機又倒車回去, 大家定睛一看,果然是猴子! 看起來比台灣獼猴要大一點, 一團黑黑的. 司機說這種猴是Spider monkey, 是costa rica比較大形的猴, 他們顯然在樹上休息,背對著我們一動也不動. 大家看了半天之後終於意猶未盡上車, 離開這片山. 回程的時候司機在車上放了Nora Jones 跟 Coldplay, 仔細一聽才發現其實是西班語的Nora Jones 和 Coldplay翻唱版合輯，實在是很有１０幾年前台灣唱片業也是多翻唱的感覺.