美娜跟明信是我讀書時系上的好朋友。美娜是印度人,明信是韓國人。
通常敝國人民跟這兩個民族好像有點不和,不過大概是因為年紀相仿又都單身,我們三人在學校時常混在一起吃吃喝喝,要不然就是一起搞亞洲版的"Girl's night out",作一些瘋狂又好笑的事。
明信會帶我們去韓國城吃韓國冷麵,豆腐鍋,逛韓國超市買香瓜冰淇淋,唱韓國KTV,在裡面一邊唱唱跳跳一邊用鈴鼓伴奏。我會帶他們去蒙特利公園吃小肥羊火鍋,飲茶,逼他們吃雞腳(鳳爪),到天仁喝珍珠奶茶。至於美娜自從帶我們去吃過一次印度buffet之後,就沒人再要求她帶我們去任何地方了....因為印度菜實在是沒人愛吃....
畢業之後美娜跟我進了同公司,搬到灣區來,明信則留在LA的一個小公司,美娜也結婚了,我們三人就難有機會廝混了。
這星期明信到舊金山開會，我們相約一起吃晚飯。既然小韓跟小印都是嗜辣的民族，我只好捨命陪君子帶他們到辣妹子。一進門就聞到一股又香又濃的臭豆腐味。心想糟糕,我忘了這家店以麻辣臭豆腐鍋聞名。這兩個老外連鳳爪都不敢吃,不知受不受的了臭豆腐特有的香味。一問之下她們同意只要我們不點臭豆腐,他們不介意別桌傳來的"香"味。看了菜單我問她們敢不敢吃麻辣腰花,他們都說不敢。真搞不懂韓國人跟印度人在想什麼, 他們的民族一個奉羊腦為高級料理,一個吃狗肉,然後跟我說他們不敢吃豬的腎?本來要點我最愛的基隆廟口炒花枝,但是有人對花枝過敏,只好放棄。最後我們點了回鍋肉,蒼蠅頭,避風塘魚片跟辣妹炒飯,外加三瓶青島啤酒。避風塘魚片跟辣妹炒飯得到大家一致的好評,蒼蠅頭來了之後她們還嫌不夠辣，又拜託廚房拿回去加辣 (不過實在不如台北的Kiki)。酒足飯飽之後,這兩個老外說想吃點甜頭,又說不要再喝酒，只好帶這兩個土包子去許留香開開眼界，讓他們知道什麼是中華"高級"甜點。
到了許留香. 看了菜單問題來了, 美娜說:'這家店怎麼都賣bird nest(燕窩), 這不會是真的鳥巢吧？"。
我說"這當然是真的鳥巢啊"。美娜說"少跟我們開玩笑了,鳥巢都是樹枝樹葉,哪能吃啊？"
我說"哦,它們其實是燕子的唾液,你知道鳥是用口水把樹枝黏在一起"。
明信說"什麼?鳥的口水長什麼樣子,他們怎麼拿的鳥的口水？"
我說"就是白白的,很難拿到,非常珍貴,所以很貴"。
講了半天他們半信半疑,不相信鳥的口水可以變甜點。
接下來看菜單上的另一樣:"雪蛤",英文是cristal snow。慘了,這連我也一向搞不清是什麼,我又不是廣東人。只好叫店員小妹來解釋。店員告訴我們,雪蛤是雪蛙的脂肪(frog fat), 聽了明信直搖頭,我看她是不敢吃了。美娜倒是聽到雪蛤養顏美容之後很有興趣，她叫我點來分她吃吃看。
菜單再看下去,最後一項:龜苓膏,英文是turtle shell。麻煩又來了，
美娜說:"這不會是真的鳥龜殼吧?"。
店員說"這是真的龜殼啊。"
明信說:"鳥龜怎麼能被脫殼?脫殼之後還能光著身子趴趴走嗎?"
美娜說"對啊,他們遇到有殼的同伴會被笑吧！"
#@*&@,這時店員臉上出現三條線,我突然覺得帶這兩個人來有點丟臉。早知道帶他們去SF Asia看人妖秀就好了，幹嘛自找麻煩來這裡吃什麼廣東甜品。
最後我點了椰奶燕窩燉雪蛤,兩位外國朋友保守的點了芒果西米露跟芒果小湯圓。燕窩燉雪蛤上了之後,美娜吃了幾口覺得很好吃,強迫明信也要吃,明信吃了一口椰奶之後也承認不錯,最後美娜把整盅椰奶燕窩燉雪蛤都吃掉了,那麼貴的燕窩我只吃到一片!不過還滿有成就感的-沒事就是要帶外國人出來開開眼界,讓他們知道中華料理的博大精深。
吃完飯後我們開車送明信回市中心的飯店, 他們公司竟出資讓他們住高級的Ritz-Carlton. 我們公司出差只能住到Hilton....哎...天理何在啊?
明信很快就要回LA了,下次三人再聚首不知何時。我的朋友,我期待不管以後我們變多老,換了幾個工作,搬了幾次家,生了幾個小孩,也許到漢城,也許到新得里,也許在台北,我們都能再一起吃大家都沒吃過的民族菜，在這個世界的某個街頭上,盡情歡笑,大聲喧鬧。
This originally posted in my MSN space on 3/16/2007.
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