作油飯記

我很喜歡吃油飯, 高中時代在南陽街補習時晚飯常買路邊攤油飯解決，端午節吃粽子喜歡吃像油飯的北部粽, 還有台式辦桌的紅蟳米糕更是我的最愛。來美國多年，油飯自然很難吃到了,台灣人多的店如大華偶而會賣油飯，但大多像糨糊一樣難以入口。以前住南加時偶而還可以去敏姨家拜託她煮個油飯給我吃。搬到北加之後就幾乎沒再吃過油飯了,只有朝朝暮暮思念人家生小孩送的彌月油飯。

我這個愛吃鬼嘴饞時總要把東西非吃到不可. 通常台式小吃買不到現成的就自己作。曾經為了豬腳殺到南灣的萬蠻豬腳,發現店已關門,就再殺到大華買豬腳回家自己滷。說也奇怪，這類型的"非吃不可" 衝動從來沒出現在油飯上. 可能是我對作油飯有心理障礙, 一是因為從小沒看媽媽作過,沒有如何煮油飯的概念, 總覺得一定很難. 二是因為油飯在我心中有崇高的地位,深怕把油飯煮壞了會傷了它在我心中的型象.三是因為很少看到這裡的市面上賣尖糯米。而我心中的台式油飯怎麼可以用煮甜品的圓糯米煮的黏糊糊的呢?

今年端午節照例沒吃到什麼好粽子。衍伸下來對油飯的思念簡直難以忍耐。好友阿T也想吃油飯， 在她的聳勇下終於決定破戒來試作油飯。首先要找到尖糯米。到大華永和看了半天還是只有日本的圓糯米。又到Whole Food之類的美國店找散裝的米,看到一堆尖尖的wild rice, black rice...但都不像煮好會變黏的糯米樣子。最後我終於想到SF 市內Church Muni Station附近一家韓國人開的Golden Natural Food可能有賣。到了店裡一看, 嘿,米的種類不多,但標著"Sticky Rice"的正是尖尖長長的樣子! 又是散裝,可以自己選取所需的量。馬上買一磅回家。

接下來就是找食譜了. 我在網路上找了半天,大部份的食譜都是要用蒸籠將糯米煮熟再跟材料拌勻. 我跟阿T都沒蒸籠。用電鍋的話又不確定水米比例。後來看到小米馬麻的食譜:
http://www.wretch.cc/blog/jeremy0206/15169771

是用生米下去炒, 看起來香Q帶勁,米粒分明. 就決定用這招吧。

接下來又要找炒料。香菇這要角我家有台灣帶來的，蝦米跟乾魷魚只好到華人超市買。當天貪方便到我家附近"海景超市"一看, 蝦火跟乾魷魚種類不多,只好將就一下買個"海冠"蝦米跟"味全"乾魷魚。想說海冠的皮蛋不錯吃,蝦米大概也還行。小米馬麻家的食譜沒講到紅蔥頭, 但其他各家食譜紅蔥頭都是要角。我記憶中的油飯也都有加，想說還是要用。但是以前在台灣沒買過紅蔥頭, 現在在美國看來看去, 只有shallot長的紅色,扁扁小小的洋蔥樣是最像的, 這次就當它是紅蔥頭買來用用看。也不知到底對不對，有識者麻煩指點一下。

總之弄了半天材料收集好後,阿T自願提供鍋子跟廚房, 就準備到阿T家大展身手了。味全牌乾魷魚一打開泡水,腥到不行。 阿T沒米酒, 於是我們很豪爽的拿出Taquilla來發魷魚。各項材料都泡好切絲後, 就照著食譜下鍋啦!

第一次作,過程還算順利, 最後還加了從台灣來的客家油蔥酥, 成果如下圖:


味道還行。阿T很捧場的說比外面賣的都好吃多了,又照了美美的照片,上面兩張美圖可是出自職業攝影師的相機喔。只是各個材料份量還在拿捏中,麻油跟紅蔥頭好像下少了點, 香菇水好像加多了點, ,覺的不夠香, 且飯炒的有點太濕。

剩一堆材料回家. 昨天晚上我又忍不住在家再試一次。這次我麻油跟shallot下的多, 香菇水像煮Risotto的作法一匙一匙邊煮邊看情況放。 成果如下圖,　（這時就知道美食需要好的照相技術...)


這次出來的飯米粒就Q多了, 自覺滿不錯吃呢。但是還是不夠香。難道是麻油不好嗎? 我用的是家裡現成的李錦記麻油。還是紅蔥頭不對呢? 還有這個蝦米也不如老媽以前從台灣拿來的香。另外發現一件事, 就是這種炒生米的作法會生鍋巴。奇怪的是前幾天我煮Risotto也是一杓一杓放高湯下去煮生米, 但卻沒有鍋巴。Risotto的食譜都很強調高湯一定要熱,難道炒油飯的香菇水也要加熱嗎? 再次煩請有識者指點。

這次作油飯暫時解了我的油飯癮,也突破了心理障礙。但是將來還是要繼續改良，希望有一天能作出我夢中的極致油飯!

揀栗子

在美國常聽人去果園採水果，如櫻桃或水蜜桃之類的，但是揀栗子就比較少聽說了。這週末天氣好，又正值栗子盛產期，經朋友介紹來到Skyline上的一處栗子園揀栗子。栗子園相關介紹在此: http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2008/10/18/HOOS13D6TU.DTL
入園一人發一雙手套一個桶子，栗子只能撿已經掉在地方的，(樹上的也沒熟不能吃), 一磅$5.75。 果然是栗子的季節，滿地都是栗子果。 但是在山丘下的大部分栗子都被人揀光了，要到山坡上比較難到達的地方比較多栗子。

五穀不分的我當然不知道栗子果是有很多刺的，難怪要發手套。栗子果剥開就是栗子了。











撿了一個小時，撿了４磅。回家烤了幾個來吃還不錯。但是要先把表皮劃開有點麻煩。現在要來想要怎麼處理這些栗子...好想吃糖炒栗子啊！自己在家怎麼弄呢?

Orz Boyz

又到了我最喜歡的舊金山國際影展季，今年我實在太忙，只選了一部台片看，我果然是愛用國貨的台妹啊!

Orz Boyz，講的是兩個很Orz的小學生跟他們的同學，老師，家人的故事。講他們的奇想，他們的困惑，他們的高興與悲傷。電影一開始的時候這兩個小鬼到處搗蛋耍寶;搞的家長老師很頭痛。現在的老師顯然很難當，不能體罰要實施”愛的教育”，可也想出奇招－竟然想到親這兩個小毛頭臉頰留下大紅唇印作為懲罰! 真是太有創意了。 http://fest08.sffs.org/films/film_details.php?id=64

這兩個小孩用幻想逃離生活中很Orz的一面，很童話的快樂: 小學校園裡的銅像會下班走人，也有現實的悲哀: 失去媽媽的孩子。很喜歡電影裡面很台很寫實的一面-菜市場裡面的阿媽跟左鄰右舍就像我小時候厝邊隔壁的三姑六婆，追垃圾車跑的大人是現在台北人的現實生活。也喜歡電影裡國際化的一面-小男孩的奇想裡融入了吹笛人的童話，還有到異次元的夢想。

整個電影的音樂,配色都很好。唯一的敗筆是結局有點落俗套。但是總歸來說是一部很好看的電影。過去台灣電影常讓人覺得太沉重，這部新世代的"囧男孩"，娛樂效果故事性並俱，強力推薦!

喃喃自語的料理日記簿

我算是一個挑食的人了。在外吃飯只去好吃的地方，不好吃的地方再便宜我也不想去，這種品味大概是從小被我那廚藝甚佳的老媽慣壞的。小時候在家有媽當煮飯婆，不知自己命好，等來到美國自己生活後,才知道有娘疼的孩子是寶。剛來讀書的時候一方面為了省錢,一方面嘴饞的時候外面吃不到道地台菜，我只好自己開始學作菜。這幾年下來，我的廚藝還是只是OK罷了，只會作一些簡單的小菜, 耗功夫的大菜我作不來也懶的作，但確實燒菜燒出樂趣來。現在我沒事還滿喜歡逛逛菜市場，要不然就上網查食譜學作新菜。

料理這東西在我們這種民以食為天的民族一向是顯學,殊不見將太的壽司之類的漫畫日劇備受歡迎，飲食文學或美食評論也是紅遍天。以前的飲食文學只能在字裏行間鋪述，好的作家可以寫到讀者品文津津有味; 現在網路作家可以post照片影片，色香俱全, 文字表達反而沒那麼吸引人了。可我還是喜歡看一些結合料理和人文的故事, 像我一直很懷念以前林文月在中國時報上發表的飲饍札記，她的菜，總有一個故事，或者是因為某人而發明出來的，或許是因為某人而改良的, 或者是和某些朋友聚時才作的，娟娟動人，感情細膩。 像這些因為為了吃客而發展的烹調的方式, 調味的輕重，食材的挑選, 樣樣是作菜的人作給吃菜的人的情義心意，照片看不到，影片看不到, 還是要用寫的故事, 才能看的到。

常有人問我都煮些什麼，我還真說不出的我煮什麼，不就依那天的心情那天的食客煮那天想吃的東西嗎？因為這樣，有一天我突然想到把我煮的家常菜照相下來放到我的網路相簿，也把那天作菜的心情寫下。這不會是料理文學, 只是我喃喃自語的料理日記簿。最重要的是要老媽看一下，讓她知道女兒沒餓肚。

"I'm a Cyborg, but that's OK"

The Korean Director Park Chan-wook is definitely a freak. I saw his movie "Old Boy" couple years ago. The violence and cruelty in the movie freacked me out- eating raw octopus, cutting one's own tongue, unblievable revenge, ...., and the story itself was crazy and outrageous. I don't believe that can happen in any place in the world. But I was intrigued by the director's fantastic imagining. If I have to pick the two most beautiful violent movies- I'll say KILL BILL and OLD BOY.

So when I found out that Park has a new movie showing in San Francisco Asian American Film Festival this week, I was really curious what it is going to be. According to the introduction on the official website- this movie "I'm a cyborg, but that's OK" is a "fantasy-laden love story between a girl who believes herself a cyborg and an insecure kleptomaniac". I said to myself, this cannot be too bad. The movie didn't disappoint me. It turned out to be a comedy happened in a psycho hospital- every patient has their own fantasy. The main actress character (Young-goon) is schezophrenic that she believes herself a cyborg (and her granny believed herself a mouse), the main actor character (starred by Rain) steals things from people just to prove his own existence- because he is afraid he is going to vanish into a dot. All the other supporting characters have fun and cute personality- a fat woman believes by scrubbing her two magic socks, she can fly anywhere; another one carries a mirror around and tries to audit a singing character in the movie "Sound of Music". Comparing to the evilness in "Old Boy", characters in this movie seem to act out of good will. However, Park still keeps some of his favorite violence element in the movie. A couple of bloody scenes were in Young-goon's imaginary fantacy.

The plot itself is not that creative- no more creative schizophrenic patients' fantasies . But Park smartly inbeded some of his lessoning in the movie, like when a person is out of sympathy (stolen), he/she can be cruel. The supposed-to-be-macaber tale was told in a comic way which reminds me of Amelie. I like many cute parts about Young-goon's behavior- her cyborg talking to vending machine, recharing herself by putting batteries between her fingers. And I also like the idea that "Thusday" can be stolen.

One of my personal requirements of a good movie is that the color sheme has to be right. I have to say that Park is very good in this. The move starts with red where female workers in red uniform working in a facotry production line, then Young-goon cut herself- red blood was everywhere. Green was another major color in the movie with beautiful green grass and green masks. And I wonder what Park has about the hair style of his characters- the Oldboy guy and the Cyborg girl both have bushy big hair.

Overall speaking, the movie is entertaining and fun. The slogan of the 2008 San Francisco Asian American Film Festival is "Sometimes you have to get out of the real world to get into other's imaginary world'. This movie is definiltey one to satify that!

與你告別,Matrix紀

今天我把跟著我6年的Matrix賣掉了，說實在心中有很多不捨, 我的Matrix對我來說意義重大。
這是我第一台自己的車,而且是新車。是我到美國一年後爸媽來看我時陪我去買的.
我還記得那天從LA東邊的 Clarement 開回West LA, 大概有50哩, 我自己第一次開那複雜的10號公路, 緊張的手心直冒汗。老爸老媽坐在後座也很緊張,拼命幫我東張西望, 就怕換車道或換交流道時撞到別人或是開到別條高速公路上。好不容易開回到家, 在車庫裡把他跟室友的Camry一起停好的時候，我心中興奮難以自己。是不是這麼說-　有了自己的車，世界寛廣了２０倍!

從此這台車跟著我同甘共苦，陪我上學，工作，買菜，玩樂。
第一次在藍天白雲下開著他沿Malibu海岸兜風的快感，第一次開著他在LA downtown誤入歧途時的驚嚇...
他陪我分享人生的喜悅，口試通過時開著他一路狂飇Santa Monica Blvd回家通告親友。
他陪我承擔人生的傷痛, 曾經在烈陽下開著他從LA一路哭到Irvine。
堅固可靠的他陪著我在LA搬家３次，最後陪我從LA搬到SF來。載著我在狂風暴雨中到處找房，跟著我在人生地不熟的地方四處闖盪。就像一個無怨無悔的好朋友，除了我不小心幾次abuse他之外從來沒給我找過麻煩。

這兩年來他陪著我在灣區東南西北趴趴走，最近我不得不承認輕巧的他在高速公路上不夠份量。
於是我另買了一台鋼板厚重的德國車。可我捨不得我的Matrix,不只因為他載有我太多的回憶，
也因在我生命中好幾個曾經坐過他的人已經離開，再也沒有機會來坐我的新車。
拖了一陣子之後，終於決定我實在沒有空間沒有時間養兩台車。
今天我把他賣出, 過兩天就要交車了, 我像養寵物的人一樣，擔心他的新主人會不會好好待他。

再見了，我的Matrix。
我興你告別。　　

Personal development class

I went to a personal development training course last week. It's supposed to be a training that can help your efficacy at work, however, i believe all we learned from the class apply to every area in our life. I especially found it extremely applicable to my personal life.
The teacher was a black gentleman who is already 74 years old. He's the charm of the class. The way he talks is like Oprah. And he looks so wise and inspiring. I've never seen such a person like that.

Three take-outs from the class:
1. Most of us have been trained as performance-oriented all our life. We try to prove ourselves to people. This kind of life philosophy will make failures as shames, and an index that your ability level is not enough. However, why not try a"learning-oriented" life? What we should do is to "improve" ourselves instead of "proving" ourselves. In this case, a failure will be an opportunities to further improve your ability.

2. It's your response to a stimulus that matters, and that can be changed. Not the stimulus itself.

3. Don't wrestle with a pig. Because you'll both get filthy, and the pig loves it.

Just wanna write this down so I won't forget what I've learned from the class.