今日晚餐-麻醬麵和我的"水鋪煮牛肉"

上週末在日本超市買了一盒shabu shabu牛肉片, 不想煮火鍋（家裡沒有可上桌的電磁爐火鍋啊), 上網找其他食譜. 竟然讓我找到"水鋪牛肉"和"水煮牛".
水鋪牛肉乃台中張北和先生名菜, 我初在焦桐的暴食江湖中讀到,只知是牛肩胛肉, 並不知也是薄片. 我買到的shabu shabu肉片不知是牛的哪個部位, 恐怕也片的太薄, 不合正宗水鋪牛肉要求，不過大概可以勉強一用. 網路上寫的水鋪牛肉手續煩雜,要用牛大骨和老母雞熬高湯來燙肉片, 且醬汁(麻醬加豆腐乳)的作法比例也不太清楚.


水煮牛則是四川名菜, 老實說我來美國之前從不知水煮牛.來美國後上這裡大陸人開的川菜館才嚐到水煮料理. 不過記憶中不管是水煮牛還是水煮魚總是又油又鹹又辣,把食材的原味都遮蓋住, 印象不佳. 但是看了網路上的食譜之後才知好的水煮牛肉更求牛肉嫩, 講究用花椒,乾辣椒,求麻和香, 油度跟辣度都可以自己控制, .

打開冰箱, 看看家裡有老媽上次帶來的白芝麻醬,辣豆瓣醬,梅香豆腐乳,看來可以結合水鋪牛肉和水煮牛肉的作法, 利用家中現有材料作出個變形"水鋪煮牛肉 ". 作完後嘿嘿，照相如上圖照的不好，但是很好吃喔，跟正宗水鋪牛肉和水煮牛肉大概相當不同 (我也沒吃過)，不過適合忙錄的職業婦女下班後迅速上菜. 作法值得記下來供下回參考.

作法
1. 牛肉片先用少許太白粉水和沙拉油拌勻備用 (醃15分鐘)
2. 爆香蒜片, 薑片, 辣椒 (我沒乾辣椒跟花椒, 如果有的話更棒)
3. 加入豆瓣醬炒香.
4. 加入高湯. 家裡沒有現成高湯, 只好用史雲生的雞湯罐頭
5. 煮滾後, 試味道加塩或醬油調味
6. 放入肉片川燙
7. 肉片燙好快速拿起鋪在燙過的銀芽跟生菜上
8. 澆些醬汁即可

張北和的水鋪牛肉醬料本來要放在牛肉上的，網路上說用芝麻醬跟豆腐乳加點蒜末放入果汁機裡打 (我還加一點水)，打出來－哇，超濃稠的，澆不上牛肉。被我拿來作麻醬麵恰好。夏天作涼麵應該也很不錯。　

這個晚餐;連準備時間45分鐘即可上桌，好吃又營養，只是負責洗碗的老公洗果汁機洗的有點辛苦，哈哈。下次得試別的辦法調麻醬.

作油飯記

我很喜歡吃油飯, 高中時代在南陽街補習時晚飯常買路邊攤油飯解決，端午節吃粽子喜歡吃像油飯的北部粽, 還有台式辦桌的紅蟳米糕更是我的最愛。來美國多年，油飯自然很難吃到了,台灣人多的店如大華偶而會賣油飯，但大多像糨糊一樣難以入口。以前住南加時偶而還可以去敏姨家拜託她煮個油飯給我吃。搬到北加之後就幾乎沒再吃過油飯了,只有朝朝暮暮思念人家生小孩送的彌月油飯。

我這個愛吃鬼嘴饞時總要把東西非吃到不可. 通常台式小吃買不到現成的就自己作。曾經為了豬腳殺到南灣的萬蠻豬腳,發現店已關門,就再殺到大華買豬腳回家自己滷。說也奇怪，這類型的"非吃不可" 衝動從來沒出現在油飯上. 可能是我對作油飯有心理障礙, 一是因為從小沒看媽媽作過,沒有如何煮油飯的概念, 總覺得一定很難. 二是因為油飯在我心中有崇高的地位,深怕把油飯煮壞了會傷了它在我心中的型象.三是因為很少看到這裡的市面上賣尖糯米。而我心中的台式油飯怎麼可以用煮甜品的圓糯米煮的黏糊糊的呢?

今年端午節照例沒吃到什麼好粽子。衍伸下來對油飯的思念簡直難以忍耐。好友阿T也想吃油飯， 在她的聳勇下終於決定破戒來試作油飯。首先要找到尖糯米。到大華永和看了半天還是只有日本的圓糯米。又到Whole Food之類的美國店找散裝的米,看到一堆尖尖的wild rice, black rice...但都不像煮好會變黏的糯米樣子。最後我終於想到SF 市內Church Muni Station附近一家韓國人開的Golden Natural Food可能有賣。到了店裡一看, 嘿,米的種類不多,但標著"Sticky Rice"的正是尖尖長長的樣子! 又是散裝,可以自己選取所需的量。馬上買一磅回家。

接下來就是找食譜了. 我在網路上找了半天,大部份的食譜都是要用蒸籠將糯米煮熟再跟材料拌勻. 我跟阿T都沒蒸籠。用電鍋的話又不確定水米比例。後來看到小米馬麻的食譜:
http://www.wretch.cc/blog/jeremy0206/15169771

是用生米下去炒, 看起來香Q帶勁,米粒分明. 就決定用這招吧。

接下來又要找炒料。香菇這要角我家有台灣帶來的，蝦米跟乾魷魚只好到華人超市買。當天貪方便到我家附近"海景超市"一看, 蝦火跟乾魷魚種類不多,只好將就一下買個"海冠"蝦米跟"味全"乾魷魚。想說海冠的皮蛋不錯吃,蝦米大概也還行。小米馬麻家的食譜沒講到紅蔥頭, 但其他各家食譜紅蔥頭都是要角。我記憶中的油飯也都有加，想說還是要用。但是以前在台灣沒買過紅蔥頭, 現在在美國看來看去, 只有shallot長的紅色,扁扁小小的洋蔥樣是最像的, 這次就當它是紅蔥頭買來用用看。也不知到底對不對，有識者麻煩指點一下。

總之弄了半天材料收集好後,阿T自願提供鍋子跟廚房, 就準備到阿T家大展身手了。味全牌乾魷魚一打開泡水,腥到不行。 阿T沒米酒, 於是我們很豪爽的拿出Taquilla來發魷魚。各項材料都泡好切絲後, 就照著食譜下鍋啦!

第一次作,過程還算順利, 最後還加了從台灣來的客家油蔥酥, 成果如下圖:


味道還行。阿T很捧場的說比外面賣的都好吃多了,又照了美美的照片,上面兩張美圖可是出自職業攝影師的相機喔。只是各個材料份量還在拿捏中,麻油跟紅蔥頭好像下少了點, 香菇水好像加多了點, ,覺的不夠香, 且飯炒的有點太濕。

剩一堆材料回家. 昨天晚上我又忍不住在家再試一次。這次我麻油跟shallot下的多, 香菇水像煮Risotto的作法一匙一匙邊煮邊看情況放。 成果如下圖,　（這時就知道美食需要好的照相技術...)


這次出來的飯米粒就Q多了, 自覺滿不錯吃呢。但是還是不夠香。難道是麻油不好嗎? 我用的是家裡現成的李錦記麻油。還是紅蔥頭不對呢? 還有這個蝦米也不如老媽以前從台灣拿來的香。另外發現一件事, 就是這種炒生米的作法會生鍋巴。奇怪的是前幾天我煮Risotto也是一杓一杓放高湯下去煮生米, 但卻沒有鍋巴。Risotto的食譜都很強調高湯一定要熱,難道炒油飯的香菇水也要加熱嗎? 再次煩請有識者指點。

這次作油飯暫時解了我的油飯癮,也突破了心理障礙。但是將來還是要繼續改良，希望有一天能作出我夢中的極致油飯!

與你告別,Matrix紀

今天我把跟著我6年的Matrix賣掉了，說實在心中有很多不捨, 我的Matrix對我來說意義重大。
這是我第一台自己的車,而且是新車。是我到美國一年後爸媽來看我時陪我去買的.
我還記得那天從LA東邊的 Clarement 開回West LA, 大概有50哩, 我自己第一次開那複雜的10號公路, 緊張的手心直冒汗。老爸老媽坐在後座也很緊張,拼命幫我東張西望, 就怕換車道或換交流道時撞到別人或是開到別條高速公路上。好不容易開回到家, 在車庫裡把他跟室友的Camry一起停好的時候，我心中興奮難以自己。是不是這麼說-　有了自己的車，世界寛廣了２０倍!

從此這台車跟著我同甘共苦，陪我上學，工作，買菜，玩樂。
第一次在藍天白雲下開著他沿Malibu海岸兜風的快感，第一次開著他在LA downtown誤入歧途時的驚嚇...
他陪我分享人生的喜悅，口試通過時開著他一路狂飇Santa Monica Blvd回家通告親友。
他陪我承擔人生的傷痛, 曾經在烈陽下開著他從LA一路哭到Irvine。
堅固可靠的他陪著我在LA搬家３次，最後陪我從LA搬到SF來。載著我在狂風暴雨中到處找房，跟著我在人生地不熟的地方四處闖盪。就像一個無怨無悔的好朋友，除了我不小心幾次abuse他之外從來沒給我找過麻煩。

這兩年來他陪著我在灣區東南西北趴趴走，最近我不得不承認輕巧的他在高速公路上不夠份量。
於是我另買了一台鋼板厚重的德國車。可我捨不得我的Matrix,不只因為他載有我太多的回憶，
也因在我生命中好幾個曾經坐過他的人已經離開，再也沒有機會來坐我的新車。
拖了一陣子之後，終於決定我實在沒有空間沒有時間養兩台車。
今天我把他賣出, 過兩天就要交車了, 我像養寵物的人一樣，擔心他的新主人會不會好好待他。

再見了，我的Matrix。
我興你告別。　　

Personal development class

I went to a personal development training course last week. It's supposed to be a training that can help your efficacy at work, however, i believe all we learned from the class apply to every area in our life. I especially found it extremely applicable to my personal life.
The teacher was a black gentleman who is already 74 years old. He's the charm of the class. The way he talks is like Oprah. And he looks so wise and inspiring. I've never seen such a person like that.

Three take-outs from the class:
1. Most of us have been trained as performance-oriented all our life. We try to prove ourselves to people. This kind of life philosophy will make failures as shames, and an index that your ability level is not enough. However, why not try a"learning-oriented" life? What we should do is to "improve" ourselves instead of "proving" ourselves. In this case, a failure will be an opportunities to further improve your ability.

2. It's your response to a stimulus that matters, and that can be changed. Not the stimulus itself.

3. Don't wrestle with a pig. Because you'll both get filthy, and the pig loves it.

Just wanna write this down so I won't forget what I've learned from the class.

重返洛杉磯- 24小時之旅

9.15.2007, 受邀參加J&M在洛杉磯的大日子, 加上好友阿P初至美國求學,我自然要到場關心, 還要去看L學姐和9個月大的多啦A哩, 第二天要趕往東岸開會, 行程緊湊, 只有24小時在大洛杉磯地區陸地上. 一大早從San Jose坐飛機到LA, 出了機場那熟悉的LAX三個霓虹大字迎接著我, Century Blvd上的棕櫚樹葉隨風搖曳, 萬里無雲的藍天下這個地方好像永遠放晴, 沒錯,這就是南加風情. 趕到租車公司拿了一台亮藍的道奇車, 這個都市不適合搭乘大眾交通公具遊走. 沒聽過Tom Cruise在落日殺神(Collateral)這部電影中一到LA搭上Jimmy Fox的計程車時說的第一句話嗎? "Los Angeles, I can't wait to get out of here whenever I get here, it's too spread out". 說真的, 喜歡洛杉磯的人不多, 這是個又醜，又沒文化，又一天到晚塞車的地方. 但其實人們多半不解洛杉磯的風情. 這裡沒什麼長久的歷史, 漂亮的古蹟, 深度的博物館. 可是這裡是移民的第一站: 拉丁美,亞洲來的新移民帶著來美國夢到這裡,盼望建立一個新家園; 各種大小牌演藝工作帶著明星夢來到這裡，追求一個功成名就. 是這樣的求生存求變化的氣勢讓洛杉磯俗又有力, 充滿著草根性旺盛的生命力; 這裡沒有東岸悠久的歷史, 也少了世故化的做作; 或許看起來是暴發戶的虛華,但那是拓荒成功者炫耀自己的成就, 不管你同不同意，欣不欣賞，這就是洛杉磯的文化．

開著這台豔麗的道奇 (For the record, i didn't ask for this car.), 我一路從405南下, 這條高速公路以24小時塞車著名, 今天卻不知為何出奇順暢.住在LA4年多期間我在這條路上南北來回不知多少次, 曾經熟悉的路標一一出現在我的眼前. 像我這種以吃飯在搏感情的人, 每一個交流道出口下去多半有個朋友或一個餐廳的故事. Rosecranse Blvd這個出口下去, 有一個墨西哥餐廳, 是系上的老墨同學帶我去的, 一向不喜歡墨西哥菜的我,也被那裡的Fajita香而多汁的烤肉收服. Western Blvd這條路下去附近有一家J&M帶我來吃的日本拉麵, 麵條可選軟硬, 湯汁可選少塩少油, 非常道地. 再往前走有Mitsuwa日本超市,對面的一家"鳥松"日式燒烤, 是胖表哥的最愛, 老板鳥松先生在烤肉架上專注著翻烤雞肉串, 我跟表妹還有胖表哥一邊喝啤酒一邊吃著烤飯團, 是我對日本人多的Torrance 地區美好的回憶. 一路下來到了Irvine,這當然是我在LA求學時補給營養的終點站,當時我在二姑婆家不知道進補了多少台式料理. 但現在二姑婆已離開, 我到大學宿舍區找到初來乍到的阿P, 看到她和室友住的簡單宿舍, 現在還空蕩蕩沒什麼家俱, 我才想起6年前我剛到美國時,也曾和當時的室友W大街小巷撿人家不要的家俱.有很長的一段時間我們沒有餐桌, 用一個大紙箱倒扣著當桌子吃飯吃了好幾個月.從家徒四壁到搬家時東西多到櫃子門都關不起, 今天W和我早已各自邁向不同的人生, 煩惱不同的問題, 回首來時路,當時單純的生活可能是人生最簡單的時候. 我和阿P一起到熟悉的大華廣場, Taiko前面仍然門庭若市, 今天的我們並不想吃生魚片,轉往旁邊的Kaju韓國豆腐鍋, 我在北加還沒找到一個好吃的豆腐鍋, 所以韓國料理癮非常癢, 可惜吃完Kaju之後覺得這家店以後也不用再來了. 阿P啊,有機會去吃BCD Tofu House吧,雖然是連鎖店也比Kaju好吃太多. 跟阿P一聊才發現我失聯多年的大學同學S就住在阿P附近,立刻驅車前往拜訪. 我和S有6,7年沒聯絡了吧, 很高興看到S都沒變,朝著自己的理想在努力, 老同學相見, 自然談論起其他同學的八卦,這時才發現原來我們又有很多舊雨新知是共識, 這真是個小小世界! 我們一直聊到時間到了我不得不離開前往Industry Hills參加J&M的婚禮.

從405一路轉到60號公路,這又是一條充滿(美食) 回憶的高速公路. 這一帶是新華人區Rowland Heights. 從Azusa下去, 有一家我最愛的北方麵食館-口品小館,他的蔥油餅聞名華人區, 我卻獨鍾他的兩張皮-皮Q 芥末帶勁配菜又爽口,沒有別家可比. Colima上面有一家新鮮現作的韓國泡菜專賣店, 是我跟L意外發現的.附近的一個Tofu Village, 是我吃過最好吃的豆腐鍋, 飯有4種選擇, 白飯綠茶飯紫米飯紅豆飯,鍋的選擇也很多, 印象中一個螃蟹鍋湯頭鮮美, 讓一向只知在韓國城吃韓國料埋的我們驚豔不已. 可惜這一次我也沒時間下交流道去吃東西, 還是趕往婚禮要緊.

J&M的婚禮在Pacific Palms舉行, 這個地方我沒來過, 到了一看才發現是一個位在小山丘上的美麗飯店. 今天大概有三拖婚禮在舉行,好不容易找到J&M的宴會廳, 看到M在門口迎接客人. 呵呵, M今天超美, 身著白紗的新娘果然跟平日休閒或登山裝備大不同,我差點都認不出來了. 恭喜你了, M, 你跟J 看起就像永遠的High School Sweetheart!要幸福的白頭偕老啊! 婚禮一開始有日式太鼓表演, 6,7人的職業樂團, 背景襯托的是大片落地窗外半山腰的夕陽, 非常震攝人心. 這家飯店的餐點也非常好吃, 值得推薦. 當J&M在彼此宣告誓辭時,我不禁涕淚縱流. J&M, 我澄清一下,並不是因為你們的誓辭太感人, 而是因為我感冒太嚴重, 止不住鼻水! 事實上你們的誓言真是太搞笑了:D. 在婚禮上遇到了許多舊識,大多2,3年不見, 有些人我幾乎連名字都忘了. 聊起來大家近況都不錯, 真的很高興看到大家.

吃完喜酒我趕回West LA, 又是一趟約40分鐘的旅程, 這次來LA東南西面都逛到了, 一路往西走回熟悉的10號公路, 這是我們最常走的高速公路, 舉凡去華人區或韓國城買菜,吃飯,辦事,都要走10號. 晚上沒什麼車,我一路飆回L家, L學姐和她老公從我到LA的第一天就非常照顧我,對我來說,只要他們倆在的地方, 我就覺得安心可靠. 這兩天他們剛從台灣回來,我又來敍舊, 不好意思啦,L, 你們旅途勞頓我還來叨擾了,希望我沒把北加帶來的感冒傳染給你們. 第二天早上又從他們家跨過一個block到多啦A哩小朋友的家. 本來想跟L或哩家一家人到Literati Cafe喝個有機咖啡吃早餐, 但是我中午得趕去坐飛機時間不多, 只好在附近的甜甜圏店買個早點到哩家. 說到甜甜圏, 我很想念在Venice Blvd上的King of Donut, 他好吃的不是donuts而是cheese & ham crossaint, 俗又大碗吃一個就超飽. 多啦A哩小妹妹從我上次看到她到現在己經又長大不少,現在是滿地爬爬走,非常可愛, 這次發現她很有節奏感,會跟著老爸打拍子, 多啦小朋友, 希望你不負你跟多啦A夢只差一個字的名字,長大變成一個未來世界的小天才!

我在哩家又待了一個多小時才開著道奇回到機場還車, 搭往Washington DC 的班機. 這次是我離開LA後第一次回來自己四處開車, 就如5年前我第一次開著自己的小小Toyota在LA藍天下感覺到的幸福感, 洛杉磯, 因為有朋友的愛, 這是我的天使之城.

Harry Potter and Me

I read the first Harry Potter book in 1998. Harry Potter was all over the news that year. Out of curiosity and expection, I read the Chinese edition. But I was disappointed when I finished. I felt it was just childish and solely a kid book. Then in the next year I accidentally got the English edition of the 2nd book. I liked it much better by realizing that the English version is much more fun to read. There are so many magic terms created by the author that you find special meanings between lines, in which the Chinese translation can hardly apply. But still, I think it's a kid book without deep sensation. For the purpose of practicing English, I read book 3 when it came out. Book 3 was a fun book and I fell in love with Harry Potter's godfather- Sirius Black. By what's described in the book, he is (or used to be) a handsome, smart, and arrogant young man from a noble family. How attractive that is to young girls! Book 3 is thin, but it certianly contains contents that are sophiscasted and would be appreicated by adults. Starting from book 3, I became a big fan of Harry Potter. Every year I looked forward to the new book.

Seriously from book 4, the Harry Potter series are no more for kids. First, they become so thick, and murders appear. Book 4 is a fantastic book. The magic world outside Hogwarts was introduced. The game was fasinating. Young wizards and witches from foriegn countries and the magic they brought just dazzled my eyes.

In 2001, I watched the first Harry Potter movie in Los Angeles. It was a wonderful experience. The theater we went to was a premium theater in Westwood with beautiful decoration. The company I had was great. The movie itself realized my imagination of the magic world. I really love the three characters starring Harry, Hermion and Ron. They look just like what I imagine. Although I think the actor starring Dumbledore was too old, overall, I think it's a excellent movie. So as what I did with Lord of the Rings, I started keeping track of the Harry Potter movies. But I have to say, only the first 2 movies were great, the rest of the movies couldn't catch the details in the book within 2 hours.

Book 5 was the hardest to read. The depiction of Sirius's house in the beginning enchanted me, however, the description of the teenage boy Harry's love and pain was just too dark to read. At the end, my beloved Sirius was even killed in a sudden! The whole world around Harry Potter was so dark! I felt strongly pitiful for him. I would never want to live his life. Poor boy.

Book 6, another thick book. Thanks to the Yahoo!Kimo i knew the ending before I read it by accident. I still read the whole book patiently. But I was furious to find that Dumbledore die in a stupid way at the end. What on earth did such a wise person need to drink a whatever potion that made him weak?

Finally, finally Book 7 came out. I bought the book at the first day it was released. Of course i couldn't stop reading when I first opened the book. I was happy with the ending. Most of my questions from previous books were answered. And I like it that no one is perfectly nice and no one (except Voldemont) is totally evil.

I finally finish this epic from the beginning to the end- over 10 years. Now no more Harry Potter to read, no more Harry Potter to look forward to. My friend made fun of me "Did you feel something lost in your life?" Yes, I felt something lost in my heart. Goodbye, Harry. Don't know when I'll find the next book series to be addicted to:)

週末都在幹嘛? 開車嘛!

我常被問到週末都在幹嘛. 坦白說我的週末都滿忙碌的,常常一早出門深夜才回到家. 但是問我到底在幹嘛, 我也講不出個什麼大事來. 最近我終於搞清楚了,週末我花最多的時間是"在路上開車". 上週六是一個小妹典型的一個在local過的週末:

8:30 AM: 出門送住附近的同事去機場，還好機場很近，９AM就回到家, 補睡個回籠覺．來回milage: 20. 　

12PM: 跟朋友約要去Fremont參加野餐，等朋友從SF開車來跟我會合. 從我家到Fremont Central Park: milage: 26. 但是因為塞車花了時間: 1 小時. 加上朋友從SF來的時候就己經因為塞車遲到. 我們總共比預計時間慢了1小時才到達目的地, 到的時候食物已經所剩無幾.

2:40PM: 從Central Park 到 Kart N Golf 玩 cage batting, 也在Fremont. Milage: 5. 因為迷路，花了25 min.

4:PM: 從 Kart N Golf 離開去打羽毛球,球館在Milpitas: milage:１3. 到了球館己經快4:30PM. 晚上還要去Cupertino看Shakespear.算算能打球時間不多, 決定放棄打球, 直接到晚上要去看Shakespear的朋友家會和．

４：３０PM: 開車到San Jose 朋友家會和. milage: 7. 開車時間: 20 min.

4:50 PM: 在San Jose Downtown朋友家門口，發現朋友還沒出現．把握時間衝到Costco買今天出書的Harry Potter 7跟其他日常用品．milage: 6.2. 開車時間：15 min.

5:15 PM: 在Costco購物, Costco跟往常一樣人滿為患. 排cashier時間比買東西時間還長. 等到終於結好帳, 回到San Jose朋友家: 6:10PM.

6:15PM: 從朋友家往Cupertino Memorial Park. 由朋友開車. milage: 12. 開車時間:15 min.

6:40PM: 終於找到停車位,找到Memorial Park的舞台. 今天第一次可以坐下來3小時, 在月光下看戲.

10:20PM: 戲結束, 開車回San Jose朋友家拿我的車.

10:32PM: 回到San Jose, 拿到我的車．自己開車回家: milage :30. 晚上不塞車，只花25 min.

回到家11PM.

現在我終於知道為什麼我週末比平常上班時間還累了.老實說我有點厭煩這種開車的日子．雖說bay area的範圍太大，上班地點，家跟朋友全都相距很遠, 但如果我住在一個現代化的歐洲或亞洲大都會區,例如東京或倫敦，我大概可以坐電車/公車走透透,不用自己勞心勞神開車吧．美國人自己說地大是個公路國家,但也該為環保的交通方式努力一下多蓋些公共交通設施吧.

再開個幾年車，我想我就要搬到一個可以坐電車的地方了．　

咖啡越喝越多

咖啡看起來是不是像一種奇怪的中藥?黑黑苦苦,樣子一點也不討喜.我經常在想誰是第一個想到要喝咖啡?真是有創意啊。

我來美國之前是不怎麼喝咖啡，也不喝汽水的。台灣各色冷熱飲那麼多種，便利商店裡面有各種包裝果汁，美顏茶，優酪乳,...,路邊有各具特色的冷熱珍奶店, 要喝傳統的還有愛玉, 燒仙草, ....,總之各種飲料讓你看的眼花撩亂, 喝都喝不完，完全不需要喝到咖啡，更別說只是糖水加二氧化碳的汽水了。加上我喝咖啡之後經常有各種毛病上身: 失眠，胃痛, 心悸，所以就算我熱愛咖啡香，也只是偶而淺嚐而已。

到美國讀書之後才發現這裡的飲料種類只能以"貧脊"兩字形容。主流市場(美國人的超市)裡面的軟性飲料以汽水為大宗, 的確是有一些如V8 或Naked Juice的超濃營養果(菜）汁，但是如果想喝點"休閒飲品”,除了檸檬汁跟茶包(flavored black tea)之外沒有什麼選擇。珍奶店在華人多的地方才有，想想除了Jamba Juice之外要喝飲料只有咖啡了。

上班之後情況更糟，公司裡面只有咖啡無限暢飲, 開會的時候提供的冷飲除了礦泉水外清一色只有汽水．真懷念以前在台灣工作時大家到下午就會團購珍珠奶茶, 現在我只好入境隨俗,喝起咖啡來了。尤其自從我跟同事羅密歐先生利用公司的espresso machine弄出我們的特調摩卡(Coffee+ Hershey Hot Chocalate Powder + steamed milk) 後，辦公室裡面苦不啦嘰的免費咖啡也可入口了。於是早上到了辦公室為了提振精神，來杯咖啡，下午吃完飯昏昏欲睡，來杯咖啡; 最近又交了幾個愛喝咖啡的損友，於是週末出去也要喝咖啡。不知不覺我每天至少都會喝一杯咖啡。可能是因為累積劑量夠了，現在我喝咖啡幾乎完全不會胃痛或心悸，而且只要不在下午太晚喝咖啡，也不會睡不著了。

雖然咖啡對健康的影響是眾說紛紜，科學上沒什麼定論，但我心中總有一種咖啡喝多對身體不好的聲音，喝咖啡時總莫名其妙的覺得自己在飲鴆止渴，所以還是限制自己一天不能超過2杯，下午3點以後也不喝。因此在義大利餐廳裡看到別人能在晚餐後啜飲一杯香醇的espresso, 其實滿羨慕的。

咖啡喝多之後自然也開始挑剔起來．連鎖店裡面現在我只喜歡喝Peet's, 至於其他的地方小店還在一一探索．介紹一家好喝的咖啡店:

Coupa Cafe
538 Ramona Street, Palo Alto, CA 94309
(650) 322-6872

這家店用的是來自委內瑞拉的有機咖啡豆, 咖啡喝起來不酸也不辛辣,非常順口, 奶泡也打的很好, 拿鐵跟摩卡都相當好喝.還賣一個非常棒的東西:Hot Apple Cider. 新鮮蘋果味超濃, 而且可能加了檸檬或Lime皮,有一股特殊的清香.強力推薦。